眼睛是人类感官中最重要的器官之一，人们有80%的信息是通过眼睛获取的。
但是，眼睛又尤为脆弱，特别是现在，有了电脑、电视、手机，看得很投入、玩得很开心，结果导致很多人视力衰退，分辨率下降，甚至因患上眼疾而导致失明！
干细胞治疗眼疾已经经历了数十年的研究，并且取得了巨大进展，有望给重疾濒临失明的患者带回光明。
这3种眼疾堪称“黑暗使者”！
A
黄斑变性视网膜色素上皮老化
黄斑变性的病理机制主要为黄斑区结构的衰老性改变。
表现为视网膜色素上皮细胞对视细胞外界盘膜的吞噬消化功能下降，使未被消化的盘膜残余小体潴留于基底部细胞原桨中，并向细胞外排出，形成玻璃膜疣，继发病理改变后，导致黄斑变性发生。
总之，此病主要与黄斑区长期慢性光损伤，脉络膜血管硬化，视网膜色素上皮细胞老化有关，会造成不可逆的中心视力的下降或丧失，很难再治愈。
B
糖尿病性视网膜病变
糖尿病性视网膜病变是糖尿病性微血管病变中最重要的表现，是一种具有特异性改变的眼底病变，也是糖尿病的严重并发症之一。较高的血糖会损伤视网膜的细微血管，这些血管会膨胀、破裂，从而渗漏出眼球中的液体。
在一些案例中，患者甚至长出了数十条全新、非正常的血管，称之为增殖性视网膜病。这些新长出的血管非常脆弱、易损，病变过程会逐渐地损伤视网膜，最终导致视物模糊、出现盲斑，甚至完全失明。
C
色素性视网膜炎
视网膜色素变性是一种慢性、进行性、遗传性、营养不良性视网膜退行性变。通常最开始的时候是患者发现晚上视物出现问题，接着是一边视力受损，且视野可视范围越来越窄，甚至在一些病例中出现完全失明。
无需“捐角膜”，干细胞为你修复光明！
干细胞是存在于胚胎、胎儿和成人等各生命阶段的未分化的细胞，这些细胞是个体组织和器官的基石。干细胞会在细胞正常周转或组织损伤期间定期增殖，并分化各种类型的细胞（如骨髓、肝脏、肺和肠道细胞等），进行补充。在眼部疾病，尤其是治疗角膜损伤、视网膜损伤和神经退化相关的眼科疾病方面，干细胞技术同样得到了一定的研究和应用。
意大利乌迪内大学病理学系的一项研究，评估了局部脂肪源性干细胞治疗在激光诱导的小鼠角膜伤口中的临床效果。
研究人员通过激光诱导的角膜切除术对40只小鼠的双眼进行了角膜病变。再将小鼠分为三组，包括：对照组、干细胞治疗和基本血清治疗；连续五天每天接受三次局部治疗。随后进行生物显微镜评估和数字成像，以分析上皮缺损、角膜炎症等的程度。
结果显示，通过干细胞疗法治疗眼睛的上皮和基质层的角膜修复再生率略好，再生速度也快于血清治疗组。
相比于传统治疗方式，干细胞移植治疗眼科变性性疾病具有易操作、可视性好、所需种子细胞量少和排斥反应轻的特点，为一些常规医疗手段难以医治的眼科疾病带来了曙光。
在所有干细胞中，间充质干细胞（MSCs）有极强的自我更新和多向分化潜能，还具有低免疫原性和免疫调节性，是最具有潜力的研究对象。基于其独特的生物学特性，现在被用于治疗各种创伤性和退行性疾病，其临床应用表现为：
干细胞可以完全再生视网膜神经元，在视网膜损伤的情况下能够大量增殖，产生新的视网膜神经元，替代缺失的细胞。
干细胞和其产生的表皮生长因子和神经生长因子等，有激活神经的再生潜能，改善微环境，不断分化和表达多种视神经标志物，从而改善视功能。
干细胞还具有免疫调节的功能，起到抗炎症的作用，提供视神经营养。
干细胞还具有旁分泌的功能，通过分泌表皮生长因子和神经生长因子，改善微环境，不断分化和表达多种视神经标志物，从而改善视功能。
真实案例证明：重见光明不是梦！
1.干细胞重建角膜让患者恢复视力
日本大阪大学教授西田幸二（眼科学）等的团队把用诱导多能干细胞（iPS细胞）制作的薄膜状角膜组织移植给几乎丧失视力的4名患者，全部患者症状均有改善，其中3人的矫正视力提高，有患者从0.15升至0.7。研究小组在新闻发布会上出示了4名患者移植一年后的追踪观察报告。报告显示，在安全方面，4人均没有出现排异反应及感染症等严重副作用；在有效性方面，4人中的3人恢复了视力，基本能够正常生活。
2.干细胞重建视网膜治愈黄斑变性
《自然-生物技术》杂志报道了2名年龄相关性黄斑变性患者成功恢复视力的研究。这是由英医院开展的I期临床试验，2名患者在植入胚胎干细胞来源的视网膜色素上皮细胞后，原本将要失明的眼睛恢复了视力，且能正常视物、阅读，视力改善长达12个月。
左边是正常眼球，右边是发生黄斑变性的眼球
3.干细胞“降糖+修复”治疗糖尿病视网膜病变
一项临床初步试点研究显示，在观察视网膜下间隙移植自体骨髓间充质干细胞（BMSCS）治疗增生性糖尿病视网膜病变(PDR)的研究中，通过4例系列病例追踪观察，结果显示，所有患者在成功接受移植手术后均未出现任何全身及眼部不适。表明视网膜下间隙移植自体BMSCS治疗PDR是相对安全的。临床实验显示，干细胞移植后，可分化为视网膜细胞，分泌神经营养因子，分化成胰岛素分泌细胞以降低血糖，同时起到抑制炎症反应、免疫调节等作用。
4.干细胞成功修复失明25年的角膜
上世纪90年代，英国一名18岁的少年詹姆斯·奥布赖恩在伦敦南部的一次袭击中被人喷上氨水，他的右眼表面被烧伤，完全失明。
25年后，伦敦Moorfields医院的SajjadAhmad博士和一组外科医生从这名患者的健康左眼中取出干细胞，在实验室里培养出足够数量的健康干细胞后，用来修复患者右眼的疤痕，并将健康干细胞移植入失明的右眼中。最后，患者的右眼重新恢复了视力。
经过干细胞修复，詹姆斯·奥布赖恩的右眼恢复了视力
总而言之，干细胞疗法潜在的治疗目标是包括通过更换或重建受损的眼睛结构，恢复与中枢神经系统的生理和功能联系，从而恢复患者的视力。这种疗法很有希望和前景，也许未来的某一天使用这些干细胞治疗，可以不必让患者接受手术、器官回输或住院治疗即可康复。
